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Ursprung und Geschichte

Das Marinedenkmal, das den Pink Tower nennt, ist ein amerikanisches Denkmal, das in den 1930er Jahren auf dem Dajot-Kurs in Brest errichtet wurde, um die Rolle der amerikanischen Marine in Europa während des Ersten Weltkriegs zu ehren. Ursprünglich vom Architekten Howard Van Doren Shaw entworfen und von Ralph Milman nach seinem Tod vollendet, wurde er 1937 eingeweiht. Dieses Denkmal symbolisiert die strategische Bedeutung von Brest, die als Hauptsitz für die US-Naturkräfte diente und als Hauptlandehafen für mehr als 700.000 US-amerikanische Expeditionssoldaten (AEF) zwischen 1917 und 1919.

Zerstört von den Deutschen am 4. Juli 1941, Unabhängigkeitstag, wurde das Denkmal in 1958 auf einem deutschen Bunker identisch rekonstruiert, mit einer leichten Verschiebung von seinem ursprünglichen Standort. Die Gründe für ihre Zerstörung bleiben unklar: Obwohl die Deutschen eine Razzia der Royal Air Force angeklagt haben, schlagen lokale Beweise vor, die Alliierten eines Wahrzeichens zu entziehen. Der Wiederaufbau, beaufsichtigt von Ralph Milman, wurde 1960 in Anwesenheit von Premierminister Michel Debré eröffnet.

Der Turm, 44 Meter hoch und aus rosa Granit, ist mit maritimen Bas-Reliefs von John Storrs geschnitzt. Es basiert auf einer Esplanade und einem öffentlichen Garten, alle im Besitz der US-Bundesregierung, aber ohne Extraterritorialität. Ein Brief von Präsident Eisenhower, der im Inneren hinterlegt ist, erinnert an seinen Wiederaufbau. Das Denkmal, das im Juli 2015 als historisches Denkmal aufgeführt wurde, profitierte von einer großen Renovierung im Jahr 2015 zu einem Preis von € 200.000.

Brest wurde während des Krieges für seine Schlüsselrolle gewählt: Der Hafen Breton begrüßte nicht nur Hunderttausende von Soldaten, sondern auch Präsident Woodrow Wilson 1919. Der SS Leviathan, das größte Dampfboot der Zeit, hielt dort ausschließlich an. Das Denkmal ist eine von zwölf Gedenkstätten, die in Europa von der American Battle Monuments Commission (ABMC) unter der Leitung von General Pershing, Kommandant der AEF während des Konflikts gebaut wurden.

Nach seiner Zerstörung im Jahre 1941 war General Pershing 1944 mit Eisenhower über den Zustand der amerikanischen Denkmäler in Europa besorgt. Letztere, die die Zerstörung des Pink Towers ignorierten, behaupteten irrtümlich, dass alle Denkmäler intakt seien. Eine anschließende Untersuchung ergab die schwierigen Umstände seines Abbruchs, verbunden mit deutschen Propagandaoperationen oder taktischen Bedürfnissen.

Heute bleibt das Naval-Denkmal ein Symbol der fränkisch-amerikanischen Verbindungen während des Großen Krieges. Verwaltet von der CMAB über den amerikanischen Militärfriedhof von Saint-James (Manche), ist es für die Öffentlichkeit geschlossen, aber sichtbar seit dem Kurs Dajot. Seine Architektur und Geschichte machen es zu einem einzigartigen Zeugnis für das amerikanische Engagement in der Bretagne im 20. Jahrhundert.

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