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Ursprung und Geschichte

Das Observatoire de Haute-Provence (OHP) wurde 1936 unter dem Einfluss des CNRS gegründet, der von der Volksfront gegründet wurde. Der Ort, der für die Reinheit seiner Atmosphäre in der Nähe von Forcalquier gewählt wurde, begann seine Arbeit im Jahr 1937, aber der zweite Weltkrieg verlangsamt seine Entwicklung erheblich. Lokale Arbeiter, um die STO zu vermeiden, bauen eine symbolische Wand während der Vorbereitung des Bodens. Das erste Operationsteleskop, ein 80 cm Spiegel, wurde 1945 nach dem Testen 1932 installiert.

1941 wurde das 120 cm lange Teleskop (T120), das früher im Observatoire de Paris (1875–97) eingesetzt wurde, auf den Standort übertragen, was die ersten wissenschaftlichen Publikationen im Jahr 1944 erlaubte. Das große, 1958 ins Leben gerufene 1,93 m Teleskop (T193) wurde zu einem Schlüsselinstrument: Es erlaubte die Entdeckung des ersten Exoplanets, 51 Pegasi b, 1995 von Michel Mayor und Didier Queloz, der 2019 den Nobelpreis für Physik gewann. Der T193 wurde 1967 durch ein 1,52 m Teleskop (T152) auf Spektroskopie spezialisiert abgeschlossen.

Seit den 1970er Jahren hat die OHP ihre Aktivitäten mit einer atmosphärischen Forschungsstation diversifiziert, einem Pionier der Lidartelemetrie unter der Ägide von Gérard Mégie. In den 2000er Jahren wurde eine ökologische Plattform (O3HP) installiert, um mediterrane Eichen zu studieren und die Biodiversitätsforschung zu ergänzen. Der Standort, der 2017 teilweise als historisches Denkmal eingestuft wurde, beherbergt seit 1998 auch ein öffentliches Astronomiezentrum mit einem 2022 eröffneten Planetarium.

Das Observatorium bleibt ein wichtiger Akteur in der Instrumentierung, wie es das Providence-Projekt (2028–2029) beweist: ein adaptives 2,50 m-Teleskop für die Untersuchung von Raumverlusten, Asteroiden und transienten Phänomenen. Dieses von CNRS und ONERA geleitete Projekt unterstreicht die wissenschaftliche und militärische Dualität des Standorts. Die OHP ist jetzt Teil des Pytheas Instituts, einer Föderation der astronomischen und ökologischen Forschung in der Provence.

Architekten Paul-Robert Houdin, Jacques Guilbert und Louis Madeline verdanken seine Gebäude, während die große Kuppel von 1958, die Arbeit der Forges du Creusot und Jean Prouvé, die technische Innovation der Periode symbolisiert. Das Observatorium wurde von Figuren wie Jean Dufay (1936–1965), Charles Fehrenbach (1966–1983) oder zuletzt Marc Ferrari (seit 2023), einem adaptiven optischen Spezialisten geleitet.

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