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Patrimonio

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Origine e storia

La Porte d'Aix, un arco trionfale situato a Marsiglia nel 3° arrondissement, fu originariamente prevista nel 1784 per onorare Luigi XVI e la pace dopo la guerra d'indipendenza americana. Il progetto, ritardato dalla esitazione di bilancio e abbandonato durante la Rivoluzione, fu rilanciato nel 1823 sotto l'impulso del Marchese di Montgrand, sindaco di Marsiglia. L'obiettivo divenne poi commemorare la campagna spagnola del 1823 del duca di Angoulême, che restituì Ferdinando VII al trono della Spagna. Il monumento, ispirato all'Arco di Tito a Roma, fu approvato dal governo nel 1824, e la sua prima pietra posata il 4 novembre 1825.

La costruzione, guidata dall'architetto Michel-Robert Penchaud, ha sperimentato disordini a causa di cambiamenti politici. A partire da Carlo X, l'arco non fu completato fino al 1837, sotto Luigi Filippo I, dall'architetto Charles Frédéric Chasériau. I bassorilievi, originariamente previsti per glorificare il duca di Angoulême, furono modificati per celebrare le vittorie repubblicane e imperiali, come Fleurus, Heliopolis, Austerlitz e Marengo. Gli scultori David d'Angers ed Étienne Jules Ramey realizzarono queste opere, mentre le statue allegoriche sull'Atlantico, che rappresentano le virtù militari, si deteriorarono rapidamente a causa della friabilità della pietra.

Corse un monumento storico nel 1982, l'arco trionfale della Porta di Aix fu inaugurato il 1o maggio 1837, durante una magnifica cerimonia tra cui la messa solenne e i fuochi d'artificio. Il costo totale della costruzione era di 700.000 franchi. Nel XX secolo, Jules-Guesde Square, dove sorge, è stata profondamente trasformata dall'arrivo dell'autostrada A7 nel 1971, alterandone l'ambiente urbano. Nonostante questi sconvolgimenti, l'arco rimane un importante simbolo di Marsiglia, segnato dalla sua turbolenta storia politica e artistica.

L'architettura dell'arco si ispira direttamente all'Arco di Tito, con un unico arco incorniciato da colonne corinzie. Le facciate nord e sud sono decorate con bassorilievi storici, mentre i timpani ospitano rappresentazioni allegoriche del Renomée. Le sculture, ora parzialmente degradate o restaurate, illustrano le tensioni tra i diversi regimi politici francesi del XIX secolo. L'arco, di proprietà della città di Marsiglia, è un punto di riferimento urbano essenziale, accanto ad altri monumenti come la fontana Cantini o l'obelisco Mazargues.

Jules Guesde Square, dove si trova l'arco, prende il nome dal politico socialista Jules Guesde (1845-1922). Una volta ordinata e classica, fu profondamente modificata dalle opere autostradali degli anni '70, diventando uno spazio frammentato. Nel 2011, i lavori sono stati avviati per riqualificare la zona e deviare l'autostrada, anche se l'accesso alla piazza è stato limitato durante questo periodo. Nonostante queste trasformazioni, l'arco mantiene il suo status di monumento emblematico, testimonianza degli sviluppi urbani e politici di Marsiglia.

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