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Origine et histoire

Le portique de la Grue noire, construit à Nantes entre 1942 et 1943 pendant l'Occupation, était une grue marteau destinée aux Chantiers Dubigeon de Chantenay. Elle servait à l'armement des navires, notamment des chalutiers, cargos et sous-marins, remplaçant un ancien engin de levage moins performant. Sa capacité de levage variait de 5 à 13 tonnes selon la portée.

En août 1944, lors de la Libération de Nantes, l'armée allemande sabota le port, détruisant la grue à 95 %. Reconstruite entre 1944 et 1946 grâce aux fonds des dommages de guerre, elle fut remise en service en 1947. Une tempête en 1948 provoqua sa chute sur un chalutier, retardant sa réutilisation jusqu'au début des années 1950. Elle fonctionna jusqu'en 1967, date du transfert des activités navales.

Rachetée par la ville de Nantes en 2012, la grue noire est aujourd'hui un témoignage du patrimoine industriel local. Inscrite aux Monuments historiques en 2021, elle a fait l'objet de travaux de restauration à partir de 2022. Son portique en béton armé, ses rails et ses butées sont protégés, tout comme la grue jaune voisine, autre vestige des Chantiers Dubigeon.

D'une masse de 110 tonnes, cette grue dissymétrique se déplaçait sur des roulements le long du quai. Elle apparaît dans le film La Reine blanche (1991), illustrant son ancrage dans la culture locale. Son inscription officielle en 2022 couvre l'ensemble du portique, son chemin de roulement et ses butées est et ouest.

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