Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Priory Notre-Dame en Saint-Étienne de Villiers, gelegen in Villeloin-Coulangé bij Loches, werd in 1162 opgericht door Hendrik II Plantagenet, koning van Engeland en graaf van Touraine. Dit klooster behoorde tot de orde van Grandmont, een kluizenaarsorde geboren in Limousin aan het begin van de twaalfde eeuw onder impuls van de heilige Stephen van Muret. Hendrik II, opgegroeid in de verering van de stichter, installeerde er in 1157 twaalf kluizenaars voordat hij zijn geschenken bevestigde in 1162: een jaarlijkse lijfrente en land. De gebouwen, die rond 1170 werden gebouwd, volgden het traditionele grandmontain plan, met een kerk, een houten klooster (later vernietigd) en gemeenschapsruimten.

In de Middeleeuwen beleefden de priorij perioden van welvaart en achteruitgang. In 1189 bevestigde Richard Cœur de Lion de vaderlijke geschenken voordat hij op kruistocht ging. In 1295 had de gemeenschap ongeveer 20 broers, maar de zwarte pest en oorlogen (waaronder de Anglo-Navarrais raids in 1358-1360) verminderde haar kracht. Ondanks het bezoek van Karel IV de Bel in 1323 leed de priorij vanaf het begin van 1495, een systeem dat de kloosters van hun substantie leegte ten voordele van nobele secularisten. In 1772 werd zijn inkomen overgedragen aan het seminarie van Tours, en de laatste monniken verlieten het terrein in 1780 na de gedeeltelijke vernietiging van de gebouwen door de koopman Louis-Jacques de Baraudin.

Verkocht als nationaal eigendom in 1792 werd de priorij een boerderij voordat hij in 1851 werd gekocht door de familie Branicki, eigenaren van het Château de Montrésor. Na 1963 werd hij in 1980 geroemd door een kluizenaarsgemeenschap die zijn spirituele roeping nieuw leven inblies. Vandaag, de site, gedeeltelijk gerestaureerd, herbergt een kleine monastieke gemeenschap en bezoekt sommige zondagen. De zuidelijke vleugel, bewaard gebleven, dient als een residentie, terwijl de kapel herbergt kantoren. De priorij blijft een plaats van gebed en herinnering, trouw aan de stilteregel die wordt bepleit door de heilige Stephen van Muret.

Architectuur, gekenmerkt door opeenvolgende verwoestingen (klooster geruïneerd in 1650, schip ingestort in 1902), behoudt 12e eeuwse romaanse elementen. De oostvleugel huisvestte de slaapzaal van de monniken, terwijl de zuidvleugel refter (begane grond) en cellen (vloer) samenvoegde. Transformaties vonden plaats in de 15e en 17e eeuw, maar het bos isolement van de site, kenmerkend voor de Grandmontaanse nederzettingen, bewaarde zijn contemplatieve atmosfeer. Gerangschikt als historisch monument in 1988, illustreert de priorij de turbulente geschiedenis van kloosterorden in Touraine.

De geestelijke wedergeboorte van de priorij in de 20e eeuw werd gekoppeld aan Philippe-Étienne Permentier, gewijd aan een priester in 1979 door bisschop Alix (Bisschop der Mensen). Eerst vestigde hij zich in Sarthe, in 1980 kreeg hij toestemming om een gemeenschap te vestigen in Villiers, met twee metgezellen. De broers, die leefden van de exploitatie van een klein landgoed, herstelden gedeeltelijk de kapel en de zuidvleugel. Hun leven volgt de Grandmont Regel, gericht op gebed, stilte en handwerk. Elk jaar nemen ze deel aan de bedevaart van Ambazac (Limousin) naar de plaatsen van het leven van St Stephen van Muret.

Externe links