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Ursprung und Geschichte

Das Château Neuf de Saint-Germain-en-Laye, von 1557 unter Henri II. vom Architekten Philibert Delorme erbaut, wurde ursprünglich als modernes "Schönheitshaus" konzipiert, ohne Gräben oder Rundweg. Das vom König und Catherine de Medici bestellte theaterförmige Gebäude bot einen außergewöhnlichen Blick auf die Seine und beherbergte königliche Wohnungen, Bäder, eine Kapelle und eine Vorkammer. Die Werke, unterbrochen durch den Tod von Henry II im Jahre 1559, wieder teilweise unter Charles IX und Henry III, aber das erste Projekt wurde nie nach Delormes Plänen abgeschlossen.

Unter Henry IV erlebte das Schloss eine zweite Jugend von 1593. Der König, verführt durch den Blick auf das Tal der Seine, erinnert an seine natale Burg von Pau, betraute Baptiste Androuet du Cerceau die Erweiterung des Gebäudes und das Layout der Terrassen absteigend zum Fluss. Die Gärten, inspiriert von italienischen Modellen, wurden mit Höhlen mit Skulpturen, Brunnen (wie der Drachen von Tommaso Francini) und Wasserspiele bereichert, dank der Gaben von Grand Duke Ferdinand I von Medici. Die von Étienne Dupérac und Claude Mollet entworfenen Terrassen wurden zum Meisterwerk der Kunst der französischen Gärten.

Château Neuf war ein Ort der Macht und Geburt: Ludwig XIV. wurde dort 1638 geboren, und Louis XIII starb dort 1643. Unter Ludwig XIV. diente er als gelegentliche Residenz, bevor er 1682 nach Versailles aufgegeben wurde. Das Schloss beherbergt auch prestigeträchtige Exils, wie Charles II Stuart (1650–54) und James II. von England (1688–01), darunter die Tochter Louise Marie Thérèse, die 1692 dort geboren wurde. Trotz teilweiser Restaurationen im 17. Jahrhundert fielen die Gärten nach der Fronde (1649) in Ruinen und die obere Terrasse brach um 1660 zusammen.

Im Jahre 1777 übergab Louis XVI die Burg, dann sehr degradiert, an seinen Bruder der Graf von Artois. Er begann seine Abriss 1784 für ein neoklassizistisches Wiederaufbauprojekt, das nie realisiert wurde. Die Materialien wurden verkauft, und heute bleiben nur vier Pavillons (einschließlich Pavillon Henri IV und Pavillon Sully), Reste der Terrassen und unterirdische Elemente. Die Höhlen und die Lion-Wand, die 1925 als Historische Monumente eingestuft wurden, erinnern an die alte Pracht dieser königlichen Stätte.

Die Gärten von Château Neuf, als künstlerischer und politischer Rahmen konzipiert, veranschaulichen den italienischen Einfluss in Frankreich und der königlichen Schirmherrschaft. Die Skulpturen von Jean Bologna (wie Mercury heute im Louvre) und die hydraulischen Automaten von Tommaso Francini machten ihn zu einem einzigartigen Ort, vor seinem Niedergang symbolisierte die Übertragung der Macht auf Versailles. Florentiner Archive zeigen das Ausmaß des Austauschs zwischen Henry IV und Medici, der eine Zeit der kulturellen Diplomatie zwischen Frankreich und Italien markiert.

Das Schloss Neuf liegt auf seinen architektonischen Überresten und seinem Landschaftserbe. Die große Terrasse, von Le Nôtre zwischen 1669 und 1673 renoviert, bleibt ein Zeugnis von seiner Integration in die königliche Domäne. John Thorpes Zeichnungen (1600) und Reisekonten, wie Thomas Platter (1599), dokumentieren seine Apogee, während Turners Gemälde (1820) sein fortschreitendes Verschwinden erfassen und dieses Symbol der französischen Renaissance zu einem romantischen Gedächtnis reduzieren.

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