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Origen e historia

El castillo de Cadillac fue construido a petición de Jean-Louis de Nogaret de La Valette (1554-1642), el primer Duque de Épernon y el favorito de Henri III. Este orgulloso Gascón, apodado el "Demi-Roi", encarna a través de este castillo su poder, acumulando riquezas y honores antes de morir en desgracia bajo Luis XIII. El edificio, construido a partir de 1598, reemplaza parte de la ciudad fortificada que fue afeitada para la ocasión. Mezcla las influencias del renacimiento tardío y ya anuncia el clasicismo del siglo XVII, con una corte de honor rodeada inicialmente por pabellones y alas monumentales, desmantelados en el siglo XVIII.

Situada durante la Revolución Francesa, el castillo se convirtió en prisión en el siglo XIX, durante el cual se construyeron sus alas actuales y un conserje. En 1880 se transformó en una escuela de preservación para mujeres jóvenes, antes de sufrir un incendio en 1928. Se usó como prisión hasta 1951, luego fue devuelto al Ministerio de Cultura. Hoy está abierto al público y es objeto de restauraciones destinadas a restaurar sus magníficos interiores del siglo XVII, incluyendo techos franceses, tapices del siglo XVI y XVII, y chimeneas monumentales.

El castillo conserva la memoria de las suntuosas colecciones de los duques de Épernon, incluyendo tapices transferidos de su castillo de Caumont en 1611. Entre ellos, la historia de Enrique III, comisionada por el Duque y tejida entre 1632 y 1636, ilustra la opulencia de la corte. Los sótanos, la cocina histórica y las habitaciones de eco también recuerdan su pasado de prisión. En el exterior, un jardín de ocio restaurado a finales del siglo XX ofrece vistas a las antiguas fortificaciones de la ciudad.

Rankeado como monumento histórico en 1862 para el castillo, la fosa y el jardín, luego completado en 1956 y 1965 para la puerta del jardín, el sitio ahora es gestionado por el Centro Nacional de Monumentos. Explora la turbulenta historia de Francia, desde las guerras de la religión hasta el Fronde, a través del advenimiento de Luis XIV y el final prematuro del linaje de Epernon.

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