Origine et histoire de l'Abbaye
L'abbaye de Nesle‑la‑Reposte est une abbaye bénédictine de moines située à Nesle‑la‑Reposte, dans la Marne. Partiellement détruits lors de la Révolution, les bâtiments encore existants sont devenus propriété privée et ont été inscrits au titre des monuments historiques en 1942 et en 1971. Sous le nom de Nigella abscondita vel reposita, l'établissement fut fondé sous Clovis Ier dans un fond de vallon, sous la protection de saint Pierre. Il dépendit successivement de Saint‑Benoît puis de Saint‑Vannes et comprenait une partie pour les femmes et une partie pour les hommes, de chaque côté du chemin. Des auteurs tels que Renomée, De Guerrois et dom Martin le Rethélois signalent que saint Serein y étudia. En 1150, Simon, seigneur de Rethel, fit d'importantes donations au monastère. Les ruines de l'ancienne abbaye se trouvent sur la gauche en descendant vers Villenauxe‑la‑Grande ; l'église, dont subsistent des vestiges imposants, date du XIe siècle. Le transept et la tour remontent au XIe siècle, la maison abbatiale à la première moitié du XVIe siècle. L'abbaye souffrit des guerres de Religion : en 1658, des protestants la brûlèrent alors qu'elle peinait déjà à se relever d'exactions antérieures. En 1674, les moines quittèrent le site pour se réfugier à Villenauxe‑la‑Grande, dans une maison qu'ils possédaient rue du Père, où ils installèrent leur portail roman provenant de Nesle ainsi que des bâtiments d'exploitation — écuries, boulangerie, celliers, cuverie et pressoir. Le 3 mai 1790, le maire de Villenauxe recueillit les souhaits de chaque religieux et dressa l'inventaire de leurs biens ; ces biens furent vendus en 1791 et l'église ainsi que leur maison furent détruites. Les archives comprennent notamment le cartulaire de Nesle conservé aux Archives départementales de l'Aube. L'iconographie contient un dessin d'Eugène Cicéri publié dans Voyages pittoresques et romantiques dans l'ancienne France (début XIXe siècle) et une photographie d'un mur datant de 2017. Pour approfondir, on consultera la liste des abbayes bénédictines de France et la liste des monuments historiques de la Marne, ainsi que les portails consacrés à la Marne, à l'architecture chrétienne, au monachisme, au catholicisme, aux monuments historiques français et au haut Moyen Âge.
