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Origen e historia

Catedral de San Alejandro-Nevsky, ubicada 12 Daru Street en París, es la primera iglesia rusa ortodoxa permanente construida para la comunidad rusa en la capital. Iniciado en 1847 por el padre Joseph Vasilyev, capellán de la embajada rusa, su realización fue ralentizada por retrasos administrativos antes de obtener el acuerdo de Napoleón III. Financiado por suscripciones internacionales y una donación personal de Tsar Alexander II (150.000 francos de oro), encarna un proyecto ecuménico, atrayendo donaciones de católicos y protestantes.

Consagrado el 11 de septiembre de 1861 por el arzobispo Léonce de Réval, la catedral se convirtió en una casa cultural rusa en París, dedicada a San Alexandre Nevski, un héroe nacional. En 1896, el zar Nicolás II y su esposa Alexandra fueron a Francia. Transformado en una catedral en 1922 bajo el Arzobispo Euloge, acogió a los rusos blancos exiliados y una política monarquista. Sus frescos e iconos, como los de San Marcos y San Juan en la iconostasis, son obra de Eutographer Sorokin (1821–92).

Architecturalmente, combina estilos bizantinos y de Moscú, con un plan de cruz griego y cinco bombillas doradas que simbolizan a Cristo y a los cuatro Evangelistas. La flecha central alcanza los 48 metros. La cripta, dedicada a la Santísima Trinidad, fue restaurada entre 1955 y 1956 por Albert Alexandrovich Benois y su esposa Marguerite, en un estilo reminiscente del siglo XVI ruso. Fue clasificado como monumento histórico en 1981 y ha sido restaurado desde 1996.

La catedral fue colocada bajo la obediencia del patriarcado de Constantinopla en 1931, antes de regresar al patriarcado de Moscú en 2019. También alberga una parroquia francófona en su cripta, consagrada en 1863, pero dedicada oficialmente a la comunidad francesa en 1964. Un lugar de bautismos (como el de Gérard Depardieu en 2020), matrimonios (Picasso y Olga Khokhlova en 1918) y funerales (Kandinsky, Chaliapine, Nijinski), sigue siendo un símbolo espiritual y cultural de la diáspora rusa.

Su rica iconografía, incluyendo pinturas de Alexei Bogoliubov y frescos de la cripta contando la Cristianización de Rusia, la convierte en un importante testimonio artístico. Los arquitectos Roman Kouzmine e Ivan Strohm, miembros de la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo, le dieron su identidad única, entre tradición eslava y integración parisina. Hoy sigue siendo un lugar de vida, mezclando el patrimonio histórico y la práctica religiosa activa.

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