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Origen e historia

La Catedral de Saint-Jean de Besançon, también conocida como Catedral de Saint-Jean Saint-Étienne, es un edificio religioso con influencias Carolingian, Romanesque, gótica y barroca. Fundada en el siglo III y reconstruida varias veces, especialmente en los siglos IX, XI y XII, se distingue por sus dos coros opuestos, una rareza en Francia. El edificio alberga unas treinta pinturas clasificadas, un reloj astronómico del siglo XIX y la Rosa de San Juan, un altar circular en mármol blanco que data del siglo XI. Su estatus como asiento episcopal fue a menudo desafiado, sobre todo por el capítulo de San Esteban, antes de ser confirmado definitivamente por el Papa Calixte II en 1123.

La catedral estaba profundamente marcada por grandes reconstrucciones, como la del siglo XII bajo el Arzobispo Anseric, que le dio su actual plan con dos apses opuestos. Un incendio en 1212 destruyó su estructura, lo que llevó a una renovación gótica con la adición de bóvedas de ojivas. En el siglo XVIII, el arquitecto Germain Boffrand reconstruyó el contra-chœur después del colapso de la torre de campana en 1724, mientras que la torre de campana actual, con un estilo dome-to-imperial, se completó en 1734. La catedral, clasificada como monumento histórico en 1875, fue también un lugar de entierro para los Condes de Borgoña y varios arzobispos.

El edificio conserva elementos notables como las capitales románicas históricas, las vidrieras del siglo XVIII y XIX, y capillas dedicadas, incluyendo la capilla rosa de Saint-Jean, que alberga un altar de mármol del siglo XI. El reloj astronómico, construido por Auguste-Lucien Truth en el siglo XIX, reemplaza un modelo anterior considerado defectuoso. La catedral fue también escenario de conflictos religiosos, como lo fue la disputa sobre los capítulos entre San Juan y San Esteban, resuelto en 1254 por la fusión de las dos instituciones. Hoy, sigue siendo un símbolo del patrimonio religioso y arquitectónico de Besançon.

La Catedral de San Juan también está vinculada a importantes reliquias, como el Saint-Suaire, objeto de intensa adoración en los siglos XVII y XVIII antes de ser destruido durante la Revolución. Los órganos, reconstruidos en 1987, y las campanas, incluyendo un abeja de 4100 kg fundido en 1787, dan testimonio de su papel central en la vida espiritual y cultural de la ciudad. Las sucesivas transformaciones, como la reconstrucción del coro o la adición de capillas, reflejan su evolución a lo largo de los siglos, preservando al mismo tiempo elementos medievales únicos.

Las excavaciones y restauraciones modernas, especialmente entre 2017 y 2020, han permitido destacar su arquitectura híbrida, mezclando nave románica, bóvedas góticas y decoraciones barrocas. La catedral encarna así casi dos milenios de historia religiosa y política, desde la evangelización de la Séquania por San Ferjeux y San Ferréol en el siglo III hasta su actual función en la diócesis de Besançon. Su diseño de cama doble, inspirado en los modelos Rhine, y sus decoraciones talladas lo convierten en un monumento excepcional en Francia.

Por último, la Catedral de San Juan es inseparable de la vida urbana de Besançon, situada al pie de la ciudadela e integrada en una zona capitular rica en edificios religiosos. Su historia refleja las tensiones entre el poder episcopal y el Comtal, así como las influencias artísticas de Lorena, Borgoña e Italia. Hoy, sigue siendo un lugar activo de adoración y un testimonio importante del arte sagrado en Franche-Comté, atrayendo visitantes y peregrinos por su patrimonio arquitectónico y espiritual.

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