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Origen e historia

El castillo Coudray-Salbart, construido en el siglo XIII por los señores de Parthenay aliados al rey Juan de Inglaterra sin la Tierra, sirvió como un puesto avanzado para los soberanos ingleses hasta 1228, la fecha de la anexión del Poitou a la corona de Francia. Su arquitectura, marcada por torres de almendro y una galería abovedadada con assommoirs, refleja las técnicas defensivas de la época. El sitio, situado a 2 km al norte de la Iglesia de Notre-Dame d'Échiré, tiene vistas al Niortese Sèvre en los Deux-Sèvres.

Tan temprano como el siglo XV, el castillo perdió su papel estratégico: el Prise de 1460 ya describió un edificio en ruinas. Artus Brévier (av. 1415–80), esquiador del duque de Bretaña Arthur III y capitán del Coudray-Salbart, encarna este período de declive. Los restos, monumentos históricos clasificados en 1952 y 1954, incluyen dos recintos flanqueados por seis torres conectadas por una carretera redonda abovedadada, así como un horno en el patio inferior.

La restauración del castillo comenzó en 1978 gracias a la asociación Les Amis du Coudray-Salbart y Union Rempart, con proyectos voluntarios europeos hasta 2002. Desde el año 2000, la comunidad urbana de Niortais ha sido propietaria del proyecto, confiando la gestión a voluntarios para animación (visits, eventos) y profesionales para el trabajo. Entre 2005 y 2014, varias campañas cristalizaron las torres (Portal, Bois Berthier, Moulin) y el frente este, revelando nuevos elementos arquitectónicos.

La ausencia de cambios posteriores hace de Coudray-Salbart un raro ejemplo de arquitectura militar medieval preservada. La puerta de acceso, integrada en una torre redonda, y la fosa que rodea el recinto paraleloepipedic subrayan su papel defensivo. Las recientes excavaciones y restauraciones, documentadas por el INRAP y asociaciones locales, enriquecen el conocimiento de este emblemático sitio medieval de Poitou.

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