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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello Coudray-Salbart, costruito nel XIII secolo dai signori di Parthenay alleati al re Giovanni d'Inghilterra senza terra, servì come un posto avanzato per i sovrani inglesi fino al 1228, data dell'annessione del Poitou alla corona di Francia. La sua architettura, contrassegnata da torri di mandorla e da una galleria a volta con assomiri, riflette le tecniche difensive del tempo. Il sito, situato a 2 km a nord della Chiesa di Notre-Dame d'Échiré, si affaccia sul Niortese Sèvre nel Deux-Sèvres.

Già nel XV secolo, il castello perse il suo ruolo strategico: il Prise del 1460 descrisse già un edificio in rovina. Artus Brévier (av. 1415–80), sciatore del duca di Bretagna Arthur III e capitano del Coudray-Salbart, incarna questo periodo di declino. I resti, monumenti storici classificati nel 1952 e 1954, includono due recinti affiancati da sei torri collegate da una strada rotonda a volta, così come un forno nel cortile inferiore.

Il restauro del castello è iniziato nel 1978 grazie all'associazione Les Amis du Coudray-Salbart e Union Rempart, con progetti volontari europei fino al 2002. Dal 2000, la comunità urbana di Niortais è stata proprietaria del progetto, affidando la gestione a volontari per l'animazione (visite, eventi) e professionisti per il lavoro. Tra il 2005 e il 2014, diverse campagne hanno cristallizzato le torri (Portale, Bois Berthier, Moulin) e il fronte est, rivelando nuovi elementi architettonici.

L'assenza di cambiamenti successivi rende Coudray-Salbart un raro esempio di architettura militare medievale conservata. La porta di accesso, integrata in una torre rotonda, e il fossato che circonda l'armadio parallelepipedico sottolineano il suo ruolo difensivo. Recenti scavi e restauri, documentati da INRAP e da associazioni locali, arricchiscono la conoscenza di questo emblematico sito medievale Poitou.

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