Tijdlijn

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De abdij van Sept-Fons werd in 1132 in Diou (Allier) opgericht door monniken van de abdij van Fontenay, dochter van Clairvaux. Dit cisterciënzer klooster vestigt zich in een moerasachtig heideland, dankzij giften van lokale heren als Rodolphe de Thoury. Paus Alexander III bevestigde deze geschenken in 1164. In de middeleeuwen leed de abdij onder de verwoestingen van de Honderdjarige Oorlog en de Oorlogen van Religie, maar steeg elke keer na plundering of vuur.

In de 17e eeuw werd de abdij in verval gereformeerd door Eustache de Beaufort, die in 1656 abt-dicatoire werd benoemd. Zijn kloosterhervorming trok nieuwe roepingen aan en bracht de kracht naar 130 monniken of meer bij zijn dood. In 1791 werden de monniken tijdens de Revolutie verdreven en de abdij werd verkocht als nationaal eigendom. Ze sloten zich aan bij de Trappisten, wiens hervorming onder leiding van Armand de Rancé overeenkomt met hun idealen. Na tientallen jaren exodus kochten zeven trappistische monniken in 1845 de ruïnes van Sept-Fons en restaureerden ze het klooster.

De abdij groeide snel in de 19e eeuw en stichtte verschillende abdijdochters in Frankrijk (Chambrand, Masbaraud-Mérignat) en in het buitenland (Nieuw-Caledonië, Palestina, China, Australië, Brazilië). Ondanks mislukkingen zoals in Nieuw-Caledonië (1877-1890) of in de Verenigde Staten, nam ze deel aan de heroprichting van Cîteaux in 1898 en van Orval in België in 1926. In de 20e eeuw redde Abbé Jean-Baptiste Chautard de abdij van de ruïne dankzij de Germalyne, een voedingssupplement op basis van tarwekiemen, en weerstond de antiklerikale wetten van 1903 door toevlucht te zoeken zoals in Brazilië.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de abdij in het bezette gebied opgeëist door de Duitsers. Na de oorlog zette het zijn fundamenten voort, zoals in Nieuw-Caledonië (1968-2001) of Tsjechië (Nový Dvjer 2002). In 2022, de controversiële verkiezing van Dom Thomas Getti, vervolgens zijn herverkiezing in 2024, onthulde interne spanningen. Een onderzoek door La Croix in 2025 wijst een systeem van spirituele greep rond pater Nicolas, meester van beginners in de jaren tachtig, beschuldigd van sektarische driften, verbaal geweld en het kapen van biechtgeheimen, ondanks zijn excommunicatie in 2018.

De abdij van Sept-Fons staat ook bekend om haar economische activiteiten. Rond 1890 richtte Dom Sébastien een bekroonde brasserie op (medal d'or in Parijs in 1891), maar deze laatste, te duur, werd in 1904 verkocht. De abdij richtte zich vervolgens op voedselproducten zoals Germalyne (1930), jam, en de Tomette de Sept-Fons, een lokale kaas. In 2008 werd ze wettelijk erkend als gemeente, met 80 monniken in 2013.

De architectuur, gekenmerkt door opeenvolgende reconstructies, omvat een modern venster gebouwd in 1954 door de Zwitserse kunstenaar Émile Aebischer (Yoki), die een maagd met kind vertegenwoordigt. Vandaag de dag blijft Sept-Fons een plaats van trappistische spiritualiteit, hoewel gekenmerkt door crisissen van bestuur en beschuldigingen van aanhoudende disfunctie, ondanks de pogingen tot hervorming die het Vaticaan in 2022 in gang heeft gezet.

Externe links