Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De watertoren van de haven van Aval, in Amiens, is een hydraulisch gebouw gebouwd in het midden van de achttiende eeuw om tegemoet te komen aan de groeiende behoefte van de stad aan drinkwater. In die tijd waren de middeleeuwse putten niet langer voldoende om de bevolking, de ambachtelijke activiteiten en brandrisico's te voeden. Intendant Jacques-Bernard Chauvelin, die van 1731 tot 1751 in functie was, lanceerde een ambitieus project, waaronder dit waterkasteel en de openbare fonteinen, wat een verlangen naar verfraaiing en stedelijke modernisering markeert.

In 1749 werd een "Memoir on the installation of public fonteins" gepubliceerd door pater Féry, hoogleraar wiskunde aan Reims, op verzoek van de burgemeester van Amiens. Dit technische document legt de basis voor het project, dat vervolgens zal worden geëvalueerd door deskundigen als Jean Sirebeau, een Parijse fontainerier, en Bernard Forest de Bélidor, een militair ingenieur gespecialiseerd in hydraulische architectuur. Het geselecteerde project was dat van Jean-Jacques Jumel-Riquier, ondernemer en tuinman-fontainer Amienois, wiens plannen in 1751 werden goedgekeurd.

Het gebouw werd toegekend aan Simon Duprat in februari 1751, terwijl de gevels, aanvankelijk meer ingericht, werden vereenvoudigd door architect Mathurin Le Carpentier. Het hydraulische systeem rust op een 27 meter hoge waterkolom, aangedreven door een wiel, maar bleek niet effectief tijdens droogtes, zoals die van 1779. In de 19e eeuw werden moderniseringen ingevoerd, waaronder de installatie in 1865 van een Sagebien wiel, een stoomsysteem ontworpen door een Amien ingenieur, voordat de definitieve ontmanteling in 1937 ten behoeve van de Saint-Michel fabriek.

Het vierkante, kalksteen gebouw beschikt over een gevel versierd met water-achtige motieven, zoals een schelpvormige centrale niche. Binnen, de overblijfselen van het hydraulische systeem maken het mogelijk om de werking in het verleden te begrijpen. In 2017 werd een historisch monument opgericht, dat nu de waterservice van Amiens Métropole herbergt en de evolutie van stedelijke waterbeheertechnieken weerspiegelt.

Het belang van dit waterkasteel gaat verder dan zijn praktische nut: het belichaamt de gemeentelijke trots voor een innovatieve technische prestatie, zoals de historicus Dominique Massounie benadrukt. Zijn geschiedenis weerspiegelt ook de uitdagingen van die tijd, tussen de kosten van infrastructuur, het tekort aan water en het zoeken naar duurzame oplossingen, in een stad die demografische en economische groeide.

Externe links