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Origen e historia

El castillo de Blanchefort es un antiguo castillo construido sobre un pico rocoso blanco, en el origen de su nombre ("el fuerte blanco"). Su ubicación estratégica pasa por alto la confluencia de Sals y Rialesse, afluentes de Aude. Los primeros rastros registrados datan de 1067 bajo el nombre castrum de Blancafortis, aunque un tímpano visigodo del siglo X puede haber existido en el sitio. Una leyenda atribuye su construcción a Blanche de Castille, que vino a Rennes-les-Bains, pero esta hipótesis sigue siendo incierta.

En la Edad Media, el castillo cambió de manos varias veces: perteneció primero a la abadía de Jaffus (1100), luego a la de Alet (1119), antes de ser controlada por el Viscount Bernard-Aton IV Trencavel en 1125. Una leyenda del siglo XII evoca una mina de oro explotada por los Templarios, pero en realidad sería un tesoro wisigoth redescubierto. En 1209, durante la cruzada de los Albigois, Simon de Montfort tomó el castillo, luego se unió a los cátaros. El señor Guillaume de Blanchefort huyó, y Pierre de Voisins, aliado de Montfort, tomó el control de ella e impuso impuestos pesados.

El castillo se amplió en el siglo XIV, pero su importancia disminuyó con la llegada de los cañones (siglo XVI) y el Tratado de los Pirineos (1659), lo que hizo su posición fronteriza obsoleta. Abandonada en el siglo XVIII, ya no apareció en los mapas en 1713. Hoy sólo quedan ruinas: rastros de cortes, cimientos de una mazmorra cuadrada de 7 metros, y un tanque profundo. El acceso al patio fue hecho una vez por una escalera, la puerta encaramada en un acantilado.

El sitio está asociado con leyendas locales, como el tesoro de Wisigoth o los Templarios, pero también con la historia turbulenta de Occitania medieval, marcada por conflictos entre señores, abadías y poderes reales. Su modesta arquitectura refleja su papel como fortaleza secundaria, a pesar de su participación en la cruzada contra los Albigois.

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