Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het Château de Voltaire, gelegen in Ferney-Voltaire in het land van Gex (Ain), is een 18e eeuwse residentie die in 1758 werd verworven door François-Marie Arouet, dit Voltaire. De filosoof, vervolgens in ballingschap weg van Parijs en Genève, ondernam daar belangrijk werk: hij schoor het oude gebouw om een nieuw gebouw te bouwen met architect Jean-Michel Billon, vervolgens voegde twee zijvleugels toe in 1766 met Léonard Racle. Het landgoed, omgeven door velden en ambachtelijke werkplaatsen, wordt een plaats van zelfvoorziening en intellectuele invloed.

Toen hij in 1778 overleed, werd het kasteel door haar nicht Madame Denis verkocht aan de markies de Villette, die het tot een gedenkteken maakte. De bibliotheek, gekocht door Catherine II van Rusland, is nu bewaard gebleven in Sint Petersburg. In de 19e eeuw veranderde de familie Lambert het interieur, bracht enkele kamers samen en voegde een veranda toe. Het kasteel, geclassificeerd als historisch monument in 1958, werd in 1999 door de staat overgenomen en tussen 2015 en 2018 gerestaureerd.

De kapel, herbouwd door Voltaire in 1761 ter vervanging van de parochiekerk, draagt de inscriptie Deo erexit Voltaire. De filosoof plande daar zijn graf, nooit gebruikt. Het zeven hectare grote park, met zijn vijvers, groentetuin en charmille, weerspiegelt de door Voltaire gewenste ontwikkelingen. Het landgoed, gerestaureerd in 2012, herbergt nu culturele evenementen, terwijl het landgoed, genoemd Refuge LPO, zijn biodiversiteit behoudt.

Voltaire transformeert Ferney, een dorp van 150 inwoners bij aankomst, in een welvarende stad van 1.500 zielen dankzij workshops (horloge, zijdewaren) en de sanering van de moerassen. Het kasteel, toegankelijk voor het publiek, biedt bezoeken aan de appartementen van de filosoof, zijn gereconstrueerde bibliotheek en tijdelijke tentoonstellingen. Sinds 2020 is een deel van de eerste verdieping toegankelijk, waarmee de ontdekking van deze emblematische Lichtplaats wordt voltooid.

Het domein, beheerd door het Nationaal Monumentencentrum, organiseert culturele evenementen (conferenties, concerten) in samenwerking met de stad en Franco-Zwitserse acteurs. De restauratie van 2015-2018, beschreven als een bouwterrein van de eeuw, maakte het mogelijk de originele kleuren te herstellen dankzij een model bewaard in Sint-Petersburg. Het kasteel, lid van het netwerk Maisons des Illustres, trekt bezoekers en kunstenaars op zoek naar inspiratie.

Externe links