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Origine e storia

Il faro Stiff, situato sull'isola di Ouessant a Finistère, è stato progettato alla fine del XVII secolo sotto l'impeto di Vauban. Nel 1699 decise di alzare due torri troncate in cima alla scogliera dello Stiff, il punto più alto dell'isola. Una ha alloggiato le scale, l'altra ha ospitato i quartieri delle guardie e il deposito di carbone. Questo faro, tra i primi sei costruito da Vauban, è uno dei più antichi ancora attivi in Francia, dopo quello di Cordouan.

Già nel XIII secolo, Ouessant ospitava posti di orologio per prevenire attacchi inglesi. Alla fine del XVII secolo, una missione guidata dal Cavaliere di Tourville studiò la costruzione di un porto e batterie sull'isola. Vauban optò per due torri con ventilatore a Stiff Bay per proteggere i vasi riparati. Il primo incendio, acceso nel 1702 nel luogo chiamato "Tombeau de Béhault", operava solo in inverno, alimentato da legno e carbone.

Nel corso dei secoli, il faro si è evoluto tecnologicamente. Nel 1780 venne installato un apparato riflettore di Tourtille-Sangorin, seguito nel 1821 da 12 lampade paraboliche. Nel 1831, una lente Fresnel a 16 pannelli fu aggiunta e sostituita nel 1926 da una lente più potente. Il faro fu eletto nel 1957 e automatizzato nel 1993. Nel 1902, i test radiofonici furono condotti da Camille Tissot, segnando un anticipo nelle comunicazioni marittime.

Il faro dello Stiff è un notevole complesso architettonico, composto da due torri troncate, in muratura rivestita con pietre a vista. La torre più grande, sormontata dalla lanterna, ospitava la riserva di carburante, mentre la torre più bella, con una cupola, conteneva la scala. Due edifici simmetrici e una parete di recinzione completano il tutto, su un terreno di 4.000 m2.

Nel 2003, la Société Nationale pour le Patrimoine des Phares et Balises si oppose alla vendita delle case delle ex guardie, permettendo il loro restauro dal Conservatorio del Littorale. Oggi, il faro è aperto al pubblico tra Pasqua e settembre, offrendo un panorama eccezionale del Mar Iroise. Dopo un restauro nel 2014, le camere sono accessibili con un percorso storico documentato.

Classificato un monumento storico nel 2011, lo Stiff Lighthouse incarna sia un patrimonio marittimo che una continua innovazione tecnologica, mentre gioca un ruolo chiave nella sicurezza della spedizione nel Canale.

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