Origine et histoire du Cirque
Le Manège et le cirque forment à Reims un ensemble bâti dans la seconde moitié du XIXe siècle : le Manège a été édifié en 1865 et le cirque, réalisé par Narcisse Brunette, appartient à cette même période. L'équipement comprend une salle de théâtre de 475 places et un cirque en dur annoncé pour 800 places ; après une restauration au début des années 1980, la capacité du cirque a été portée à 1 300 personnes. Le cirque, en brique rouge et pierre calcaire, possède un toit porté par seize piliers de fonte et présente un diamètre de 33 mètres. Gravement endommagé pendant la Première Guerre mondiale, il a perdu ses décors à l'antique, aujourd'hui remplacés par un décor bleu et ocre rehaussé d'or. Le Manège dispose d'une salle modulable de 183 à 275 m² pouvant accueillir 609 spectateurs ; son théâtre se distingue par son acoustique, son confort et la souplesse de son utilisation. Le cirque a été restauré au début des années 1980, tandis que le Manège a fait l'objet d'une restauration en 1984 puis d'un aménagement en 1990 pour ses usages actuels. Pour protéger son intérêt architectural et culturel, les façades et toitures du Manège ainsi que la grille extérieure ont été inscrites au titre des monuments historiques le 20 mai 1994 ; l'ensemble, avec le cirque, figure aussi à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques. Le site se situe boulevard du Général‑Leclerc, dans le parc de la Patte d'oie. Le Manège, scène nationale — Reims, est une association loi de 1901 créée le 20 octobre 1999, subventionnée par la ville de Reims, le ministère de la Culture, le département de la Marne et soutenue par la région Grand‑Est. Dirigée par Bruno Lobé depuis la rentrée 2015, la structure porte un projet pluridisciplinaire centré sur les arts du mouvement : danse, cirque, arts de la marionnette et formes hybrides. Cette orientation « 100 % mouvement » distingue la programmation au niveau local, régional et national et se traduit par un temps fort annuel autour de la création contemporaine, Born to be a live, en novembre. La scène nationale a pour missions de soutenir la création, d'être un lieu de production artistique de référence, de proposer une programmation pluridisciplinaire privilégiant la création contemporaine, de participer à la dynamique culturelle du territoire et de favoriser l'accès à la culture pour des publics divers, en s'appuyant sur un important programme d'actions culturelles. Son champ d'action couvre la ville et ses quartiers, les territoires ruraux ainsi que des interventions à l'échelle nationale et internationale. Ces actions reposent sur une présence artistique soutenue, illustrée par l'accueil de compagnies associées et d'artistes en compagnonnage, notamment pour la saison 2020/2021. Le lieu a accueilli une grande variété de manifestations : fêtes de gymnastique, compétitions de boxe et de lutte, ainsi que des concerts, parmi lesquels Noir Désir (20 février 1993), Marillion (3 mai 1994) suivi de l'ex‑chanteur Fish (6 juin 1995), Dionysos (25 octobre 2002) et Tindersticks avec Venus (24 octobre 2003). Il participe également à la création du Festival Reims Scènes d'Europe et aux temps forts dédiés à la création contemporaine.
