Origine et histoire de l'Hôtel des Postes
L'Hôtel des postes de Reims, situé place Royale et rue Cérès (6-8-10 place Royale, 2-4 rue Cérès), est un bureau de poste reconstruit après les destructions de la Première Guerre mondiale par l'architecte François Le Cœur; sa construction s'est déroulée de 1927 à 1930. L'édifice utilise le béton armé, matériau alors nouveau, dont l'aspect bouchardé met en évidence la teinte due aux graviers qui le composent. Le traitement plastique sobre de la façade fait ressortir cet « épiderme » et souligne une structure très rationaliste qui emprunte cependant à la tradition classique des éléments d'architectonique tels que corniche, bandeau et soubassement. Cet ensemble exceptionnel anticipe, selon le propos, l'évolution d'Auguste Perret vers un néo-classicisme moderne. La façade sur la rue Cérès et les peintures intérieures relèvent du style Art déco; la façade donnant sur la place Royale s'inscrit dans le style de l'ensemble du XVIIIe siècle. La rotonde, de 17,5 mètres de diamètre, présente un toit en tuiles de verre qui a été restauré fin 1980 et une façade percée de grandes fenêtres qui rencontrent une frise d'entrelacs. Les parties anciennes des façades et des toitures donnant sur la place et les rues sont classées au titre des monuments historiques par arrêté du 19 août 1953. À l'intérieur, la rotonde est ornée de panneaux évoquant divers lieux et événements en lien avec Reims, notamment le musée-hôtel Le Vergeur, les métiers à tisser, la basilique Saint-Remi, le sacre du roi, le baptême de Clovis, la place Royale ainsi que le square Colbert et les hautes promenades. Le bâtiment s'inscrit donc à la fois dans une démarche moderniste par l'emploi du béton armé et dans une continuité avec des références classiques et décoratives.
