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Principales cifras

Origen e historia

Las alcantarillas de París, de unos 2.600 kilómetros de longitud, forman una red subterránea diseñada para evacuar el escorrentía y el alcantarillado de la capital. Su historia data de tiempos antiguos, con restos romanos descubiertos bajo los baños termales de Cluny, pero fue en la Edad Media que aparecieron las primeras alcantarillas al aire libre, a menudo insalubres y mal mantenidas. Estos conductos, inicialmente drenajes centrales en las calles pavimentadas por Philippe Auguste, evolucionan gradualmente hacia sistemas abovedados, como el alcantarillado de la rue Montmartre construido en 1374 bajo Hugues Aubriot.

En los siglos XVII y XVIII, la red se extiende y cubre parcialmente, pero sigue siendo ineficiente debido a la falta de pendiente y acumulación de barro. Las alcantarillas, a menudo obstruidas, emiten náuseas y contribuyen a epidemias, como el cólera en 1832. Esta crisis de salud llevó a la ciudad a modernizar el sistema: entre 1832 y 1853, la red creció de 24 a 143 kilómetros, gracias a la obra de Pierre Emmanuel Bruneseau, cartógrafo de alcantarillas, y la adopción de secciones ovoidas en molino, más económica y fácil de mantener.

La mayor transformación tuvo lugar bajo el Segundo Imperio, cuando el prefecto Haussmann e ingeniero Eugène Belgrand diseñó una red moderna e interconectada. Todos los barrios están equipados con alcantarillas dobles, y cinco grandes coleccionistas reemplazan al viejo alcantarillado de cintura grande. El sistema se convierte en unitario (aguas residuales mezcladas y agua de lluvia), gravitación (sin bombas) y totalmente visitable, una innovación para el tiempo. El Bièvre, una vez alcantarillado abierto, se desvía a los coleccionistas subterráneos, y el agua ahora se trata río abajo de París, en Clichy y luego en Achères, donde se construyeron plantas de alcantarillado desde 1930.

Hoy, las alcantarillas de París son gestionadas por la Ciudad de París y el SIAAP (Unión Interdepartamental para el Saneamiento). El sistema, mantenido por los alcantarillados, incluye coleccionistas prioritarios, estanques y reservas de túneles para gestionar el agua de tormenta. Un museo, situado cerca del Puente de Alma, permite al público descubrir este patrimonio técnico, mientras que las innovaciones recientes, como la recuperación de calorías para la calefacción de distrito, ilustran su adaptación a los problemas contemporáneos.

Culturalmente, las alcantarillas inspiraron obras literarias, como las de Víctor Hugo Les Misérables, donde Jean Valjean perdió en 1832, o obras cinematográficas, como La Grande Vadrouille (1966). Son el hogar de una fauna limitada (rats, blattes) y siguen siendo un símbolo de la modernización higiénica de París, al tiempo que plantean desafíos ambientales, como la gestión de los contaminantes o la mejora de los lodos de aguas residuales.

Futuro

En París, las alcantarillas son una de las atracciones turísticas de la capital. Se pueden visitar: un acceso está abierto al público en la orilla izquierda del Sena, al pie del puente Alma. Este "s museo de alcantarillas" da la bienvenida a casi 95.000 visitantes al año. La ruta da información sobre la historia y funcionamiento del sistema de alcantarillado parisino.

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