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Dati chiave

Origine e storia

Il circuito Reims-Gueux, noto anche come circuito Reims, è stato creato nel 1926 per il Grand Prix de la Marne, organizzato dall'Automobile Club de Champagne. Inizialmente lungo 7,816 km, ha usato strade dipartimentali (D26, D27) e National 31 tra i villaggi di Thillois e Gueux. Il suo percorso triangolare, segnato da tre lunghe linee rette e tre iconiche curve (Gueux, La Garenne, La Bonne Encounter), lo ha reso un circuito famoso per la sua velocità e scivoli spettacolari. Gli organizzatori gradualmente hanno cambiato l'ambiente, abbattendo alberi e demolindo case per creare scappatoie e aumentare la sicurezza.

Nel 1938, il circuito ha ospitato il suo primo Gran Premio di Francia sotto l'egida dell'Automobile Club de France, prima di diventare teatro della prima gara ufficiale di Formula 1 nel 1950. Tra il 1952 e il 1954 furono realizzate grandi estensioni: una rampa che evitava il villaggio di Gueux (riducendo il percorso a 7,198 km nel 1952), poi una rampa nord-est che portava la lunghezza a 8.347 km nel 1953, con cinque curve. Tra questi vi sono infrastrutture sostenibili come stand in cemento armato (1928), un padiglione centrale ricostruito nel 1953, e un pannello di visualizzazione rotante eretto nel 1956. Tuttavia, il circuito è stato chiuso nel 1972 per motivi finanziari, dopo aver ospitato quattordici Gran Premio di Francia e eventi motociclistici fino al giugno 1972.

Classificato un monumento storico nel maggio 2009, il sito conserva alcuni dei suoi layout originali e stand iconici. Dal 2007, eventi commemorativi come la Week End of Excellence Automobile (2007-2009) hanno celebrato la sua eredità, con dimostrazioni di veicoli storici guidati da figure come Jean Alesi o Henri Pescarolo. Anche se un progetto di ricostruzione è stato abbandonato nel 2007, l'associazione Les passionnés du circuito de Gueux (creato nel 2023) sta ora lavorando per preservarlo. Il circuito rimane un luogo popolare per i germogli fotografici di vecchie auto, testimoniando la sua aura persistente nel mondo del motorsport.

Gli elementi protetti dal 2009 includono gli stand (Benoist, Wimille, Sommer), il padiglione cronometro Lambert, gli stand, un passaggio sotterraneo e un pannello di visualizzazione in metallo. Questi resti, uniti ad affreschi come Molné e Akmen che rappresentano scene da corsa, richiamano l'età d'oro delle competizioni dove piloti come Jean Behra (vincitore nel 1952 su Gordini) e Juan Manuel Fangio, la cui Mercedes-Benz W196 del 1954 fu esposta durante le commemorazioni. La storia del circuito riflette anche le sfide della modernizzazione, tra passione sportiva e vincoli di sicurezza, che hanno portato al suo graduale declino dopo il 1969.

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