Origine et histoire de la Bibliothèque Georges-Pompidou
L'emplacement occupé aujourd'hui par le musée Schiller et la médiathèque est attesté comme loti dès le XIIe siècle. En 1179, la maison qui s'y trouvait fut donnée aux religieux cisterciens de Boulancourt, qui la revendirent en 1436 moyennant un cens perpétuel de 40 sous. De cette époque subsiste une console sculptée représentant une tête humaine, fortement endommagée, placée sous le porche. Dès 1470, l'adresse apparaît sous la dénomination "hôtel de l'écu de France", nom qui perdura jusqu'au XVIIIe siècle ; l'établissement fut alors l'une des plus importantes hôtelleries de la ville et reçut des hôtes de marque, notamment le roi Henri IV. La fonction d'hôtellerie cessa après 1748 ; de 1758 à 1776 le bâtiment abrita le bureau des carrosses, puis servit de relais de poste lors de la fuite de Louis XVI et, à un moment, de casernement pour deux brigades des gardes du corps. La maison fut vendue en 1795 à Anne Catherine Legentil, veuve Lamairesse ; jugeant l'édifice en mauvais état, elle obtint la permission de le reconstruire en 1797. Les travaux commencèrent en 1801 et s'achevèrent en 1807. En 1898, la société anonyme des établissements Baptiste Mielle et Cie, société d'épicerie à succursales multiples connue sous le nom "Les Ecos", y installa son siège social. La façade du bâtiment a été inscrite au titre des monuments historiques en 1970. Lors de la reprise de la société par le groupe Cora en 1978, la propriété fut vendue à la ville de Châlons. En 1992, le musée Schiller-Goethe fut installé dans l'immeuble à la suite d'une donation de souvenirs ayant appartenu à Schiller. L'attribution de l'hôtel à l'architecte Nicolas Durand est avancée par analyse architecturale. Depuis mars 2001, la médiathèque Georges-Pompidou, principale bibliothèque du réseau municipal, occupe l'ancien hôtel de l'écu de France ainsi que des bâtiments neufs conçus par Paul Chemetov, donnant sur un square et sur la rue des Martyrs de la Résistance. La médiathèque conserve d'importants fonds patrimoniaux, bénéficie du label de Bibliothèque municipale à vocation régionale et est dépositaire du dépôt légal imprimeur ; une partie de ses collections a par ailleurs été numérisée et est consultable en ligne.
