Origine et histoire de l'Hôtel du Conseil général de la Marne
Le bâtiment connu sous les noms de Grand séminaire, ancien couvent Sainte-Marie ou Hôtel de Jessaint abrite aujourd’hui l’Hôtel du Conseil général de la Marne. À l’origine, il fut le couvent Sainte-Marie, fondé pour les religieuses de la Congrégation de Notre-Dame créée par Pierre Fourier. La construction commença en 1631 d’après les plans de l’architecte Pacquotte, puis l’ensemble fut agrandi selon les projets de Robert de Cotte, qui y ajouta une chapelle, de nouveaux bâtiments et un grand portail. Après les confiscations de 1792, l’ancien couvent fut transformé successivement en caserne puis en magasin à blé, puis, entre 1806 et 1826, en usine de coton avant de devenir Grand séminaire en 1827. En 1903, il connut une phase d’abandon durant laquelle deux ailes furent détruites et un portail déplacé au musée Garinet ; il fut ensuite utilisé comme commissariat de police de 1942 à 1991. Le bâtiment a été classé au titre des monuments historiques en 1943 pour sa façade et ses toitures. Après une réhabilitation menée par l’architecte Jean-Denis Gouzien, il a reçu son affectation actuelle au conseil général en 1995. Le monument se situe entre la rue Carnot, la rue Jassaint et le Mau ; il présente un appareillage champenois mêlant pierre de craie et parties en brique disposées en motifs. Une cour dallée ouvre sur une partie plus moderne qui donne sur la rue Carnot ; cette cour est séparée d’une seconde par une aile franchissable par trois arches. La deuxième cour, aménagée en jardin, comporte une arche carrée au centre du patio. L’ensemble comprend notamment une chapelle et une façade dont les détails méritent attention.
