Origine et histoire du Couvent des Jacobins
Le couvent des Jacobins de Reims est un ancien couvent dominicain médiéval dont les vestiges sont depuis 1984 intégrés au square des Jacobins, qui assure le passage entre la rue Hincmar et la rue des Jacobins. Invités par l'évêque Albéric de Humbert, les frères s'installèrent en 1220 et n'obtinrent des bâtiments qu'en 1245, grâce à un don des moines de l'abbaye de Saint-Denis, alors leurs voisins. L'église des Frères-Prêcheurs comportait trois nefs et dix-huit arcs-boutants; sa façade était encadrée par deux tourelles suspendues autour d'une baie double. Le clocher carré jouxtait l'abside et sa flèche de pierre était pourvue de quatre clochetons; l'église fut consacrée par Pierre Barbet en 1280. En 1441, le frère Nicolas Pinguis se fit nommer vicaire de l'inquisition, nomination qui fut contestée par les chanoines et l'archevêque. Une salle du couvent servait aux réunions des habitants; c'est là que furent élus les députés aux États généraux en 1789, puis que se tinrent des réunions des clubs des Amis de la Constitution. La bibliothèque du couvent, forte de 1 764 livres, fut saisie en 1791 et versée à la bibliothèque municipale. Les ruines du couvent furent redécouvertes en novembre 1884 lors d'un incendie d'une teinturerie installée sur le site. Les vestiges sont inscrits au titre des monuments historiques depuis le 11 mai 1981. Pour approfondir, on peut consulter Daniel Pellus, Reims : ses rues, ses places, ses monuments (Lyon, éd. Horvath, 1993) et Prosper Tarbé, Reims, essais historiques sur ses rues et ses monuments (Paris, Res Comédit, 1994). Voir aussi : l'industrie textile rémoise.
